Rotterdam - Arrestatie en berecht bieden kans op beter bestaan.

Somalische piraten zien er grote voordelen in zich door een land als Nederland te laten oppakken. Ze proberen op die manier te ontkomen aan hun uitzichtloze bestaan. Dat zegt strafrechtadvocaat Willem Jan Ausma, die een van de vijf Somalische kapers bijstaat in het proces dat vandaag in Rotterdam begint.

"Mijn cliënt heeft het erg naar zijn zin in Nederland," zegt Ausma. "In de gesprekken met hem komt naar voren dat de [iraten het risico willen lopen. Worden ze opgepakt, dan kunnen ze eventueel in een land als Nederland blijven."

Volgens hoogleraar internationaal strafrecht Geert-Jan Knoops kunnen processen in West-Europa een aanzuigende werking hebben. Het vijftal dat hier terechtstaat, kan na een eventuele straf in Nederland vermoedelijk niet worden uitgeleverd, wegens de mensenrechtenschendingen in Somalië.

"Dit kan een prikkel zijn voor kapers zich expres te laten oppakken," zegt Knoops. "Justitie in Nederland moet ervoor beducht zijn dit fenomeen te importeren. Ik kan me niet voorstellen dat ze na hun veroordeling vrijwillig teruggaan." Het is de eerste keer dat buitenlandse zeerovers in Nederland terecht staan. De vijf werden op 2 januari in de Golf van Aden voor de Afrikaanse kust opgepakt door de Deense marine, nadat ze het onder Nederlandse vlag varende vrachtschip Samanyulo hadden aangevallen.

Knoops blijft zich sterk maken voor een internationaal tribunaal voor zeerovers. "Dan ben je direct van een hoop problemen af, want het is niet voor niets dat veel landen hun vingers niet willen branden aan de zeerovers."

Vooralsnog is Europa verdeeld over een tribunaal. Alleen Rusland en Duitsland zijn er positief over.